Авторы исследования из Университета Индианы (Indiana University) отметили, что социальные сети не влияют на количество контактов, которое могут поддерживать пользователи.
Авторы исследования проанализировали 380 млн сообщений, опубликованные 3 млн пользователями Twitter. Исследование показало, что человек может поддерживать количество друзей в пределах от 100 до 200 человек. Это означает, что социальные сети не могут расширить ограничение на число стабильных социальных контактов.
Для анализа авторы исследования рассматривали только регулярные разговоры пользователей.
По мнению авторов исследования, пользователи Twitter дружат в том случае, если они обмениваются не одной, а сразу несколькими репликами, а также – если они общаются более-менее регулярно.
Исследование показало, что после начала общения в онлайне, в частности, с помощью сервиса микроблогинга Twitter число его регулярных контактов растет. Однако при достижении определеного числа оно останавливается и остается постоянным в течение длительного времени.
Ранее теорию об ограничении числа социальных связей высказал Робин Данбар (Robin Dunbar), предположив, что число социальных связей ограничено размером мозга. Эти выводы, сделанные для приматов, Данбар экстраполировал и на человека. Согласно теории Данбара, человек способен поддерживать регулярные контакты примерно со 150 людьми.
Интересно, что последнее исследование центра Pew Research Center показало, что пользователи социальных сетей в среднем общаются с большим количеством людей, нежели те, кто не так активен в онлайне. Кроме того, у любителей социальных сервисов – больше в среднем друзей. Однако авторы этого исследования уверены, что на самом деле не социальные сети вызывают рост числа социальных связей, а наоборот — люди с большим количеством социальных связей также активны и в социальных сетях.
