Анатомия. Луковица обонятельного нерва (bulbus olfactorius), расположенная на основании лобных долей, представляет собой выпячивание вперед переднего вторичного мозгового пузыря. Обонятельный нерв, таким образом, является преформированной мозговой тканью. Благодаря такому развитию обонятельного нерва он считается вторым нейроном, а первым нейроном являются обонятельные биполярные клетки, разбросанные в слизистой оболочке верхних отделов верхней раковины и носовой перегородки и заканчивающиеся рецепторами. Аксоны названных биполярных клеток в виде тонких нитей (fila olfactoria) входят через lamina cribrosa решетчатой кости в полость черепа и здесь заканчиваются в обонятельной луковице. От bulbus olfactorius, где заложены клеточные тела вторых нейронов, волокна в составе tractus olfactorius направляются кзади и заканчиваются в trigonum olfactorii, в районе переднего продырявленного пространства, и у septum pellucidum (см. рис. 3 и 5). Отсюда начинается третий нейрон, который проводит раздражение к обонятельным корковым проекционным отделам своей и противоположной стороны, расположенным в gyrus dentatus hippocampi височной доли и в аммоновом роге (см. рис. 5 и 6).

Клиника. Односторонний очаг поражения в обонятельном проекционном поле не даст выпадения обоняния, но при развитии, например, опухоли в гиппокамповой извилине иногда наблюдаются обонятельные галлюцинации, Которые могут быть аурой развертывающегося вслед за ней судорожного эпилептического припадка.

При аносмии (выпадение обоняния) в первую очередь нужно исключить заболевание слизистой оболочки носа как наиболее частую причину потери обоняния, Односторонняя аносмия может наблюдаться при опухоли лобной доли, придавливающей к основанию черепа обонятельную луковицу и обонятельный тракт. Хотя обоняние у человека по сравнению с животными не играет значительной роли; все же на его базе можно создавать стойкие условные рефлексы, и при выпадении ведущих органов чувств обоняние может в какой-то степени их компенсировать.

Обоняние исследуется при помощи набора склянок с ароматическими веществами (гвоздичное масло, сосновый экстракт, камфора, эвкалипт, духи и др.), но не резко раздражающими слизистую оболочку носа (как нашатырный спирт, уксусная кислота) во избежание одновременного действия и на окончания тройничного нерва. Каждая половина носовой полости проверяется отдельно.